Los académicos de la Universidad Austral de Chile, Dr. Patricio Vergara y Mg. Francisca Heredia, de la Escuela de Fonoaudiología, junto al Mg. Jorge Parada, del Instituto de Gestión e Industria, participaron en la publicación del artículo científico “Development and Validation of a Phonological Screening Procedure for Chilean Spanish Based on the Whole Word Match Measure”, recientemente publicado en la revista internacional Clinical Linguistics & Phonetics, una de las principales publicaciones científicas en el ámbito de la lingüística clínica y los trastornos de la comunicación.

La investigación tuvo como propósito desarrollar y validar un procedimiento de tamizaje fonológico para niños hablantes de español chileno, basado en la medida denominada Whole Word Match. Esta metodología permite evaluar de manera global la correspondencia entre la producción de palabras realizada por un niño y la forma adulta esperada, integrando aspectos segmentales y prosódicos del habla infantil.

El estudio busca responder a la necesidad de contar con herramientas breves, confiables y clínicamente útiles para la detección temprana de dificultades fonológicas, favoreciendo una derivación oportuna a evaluación e intervención especializada.

“El desarrollo de herramientas de evaluación adaptadas a la realidad lingüística chilena es fundamental para fortalecer la práctica clínica basada en evidencia y mejorar los procesos de detección temprana en la infancia”, señaló el Dr. Patricio Vergara.

Además de los académicos de la Universidad Austral de Chile, el equipo de investigación estuvo integrado por destacados especialistas nacionales e internacionales: la Dra. Barbara Bernhardt, de la University of British Columbia (Canadá); el Dr. Eliseo Díez-Itza y la Dra. Verónica Martínez, de la Universidad de Oviedo (España); y la fonoaudióloga Paula Cerón, de la Escuela de Lenguaje Santa Inés de Puerto Montt.

La colaboración entre investigadores de Chile, Canadá y España permitió combinar experiencias en fonología infantil, lingüística clínica, análisis metodológico y evaluación del habla, fortaleciendo el carácter interdisciplinario e internacional del estudio.

Los resultados muestran que la medida Whole Word Match presenta un importante potencial como herramienta de tamizaje para identificar diferencias entre niños con desarrollo fonológico típico y aquellos que presentan trayectorias fonológicas más prolongadas o dificultades en el desarrollo del habla.

La publicación representa un aporte significativo para la investigación fonoaudiológica desarrollada en Chile y contribuye al fortalecimiento de estrategias de evaluación temprana orientadas a mejorar las oportunidades de intervención en niños con dificultades comunicativas.

Referencia

Vergara, P., Heredia, F., Bernhardt, B. M., Díez-Itza, E., Parada, J., Cerón, P., & Martínez, V. (2026). Development and validation of a phonological screening procedure for Chilean Spanish based on the Whole Word Match measure. Clinical Linguistics & Phonetics. Advance online publication. https://doi.org/10.1080/02699206.2026.2668119