Entre el 19 y el 25 de octubre de 2026, Carla Fierro Retamal, académica de la Escuela de Trabajo Social de la Universidad Austral de Chile, Sede Puerto Montt, realizó una breve estancia de investigación en El Colegio de la Frontera Norte (El Colef), en Tijuana, México. La visita combinó trabajo de campo e intercambio académico sobre migraciones y educación superior.
La estancia retomó preguntas de su tesis doctoral, centrada en las trayectorias educativas de estudiantes latinoamericanos migrantes en Puerto Montt y en las respuestas de las instituciones de educación superior. En Tijuana, realizó trabajo de campo en la Universidad Autónoma de Baja California (UABC) y en CETYS Universidad. A través de entrevistas con docentes y personas con funciones directivas, indagó cómo las instituciones responden a las barreras que enfrentan estudiantes con trayectorias migratorias y transfronterizas al ingresar a la educación superior y continuar sus estudios.
El 23 de octubre, Fierro presentó hallazgos de su tesis en el conversatorio «Experiencias de estudiantes migrantes en educación superior: perspectivas latinoamericanas», que reunió investigaciones de México y Chile. A partir de relatos recogidos en Puerto Montt, abordó el lugar de los estudios en los proyectos de jóvenes migrantes y cómo sus decisiones, sus redes y las respuestas institucionales sostienen sus trayectorias.
“Un cambio de turno o un problema de matrícula puede obligar a reorganizar los estudios. Ahí importa con quién cuenta cada estudiante y si la institución responde a tiempo”, explicó Fierro.
Durante la estancia, Fierro observó los cruces en el territorio transfronterizo entre Tijuana y San Diego. Allí, los vínculos familiares, laborales y educativos se extienden a ambos lados de la frontera, en un contexto de diversidad cultural y de controles que regulan el paso.
“Al observar el muro y los controles de paso, me pregunté qué implica que cruzar sea parte de la rutina para algunas personas y que para otras esa posibilidad esté mucho más restringida. Esa diferencia también organiza la vida cotidiana en la frontera”, señaló la investigadora.
La experiencia también le permitió situar en un nuevo contexto sus preguntas sobre la racialización.
“Me interesa mirar cómo el origen que se le atribuye a una persona puede pesar en el trato que recibe. Hablar de racialización permite preguntarnos qué discursos y prácticas producen esas jerarquías y qué efectos tienen en el ejercicio de sus derechos”, explicó Fierro.
El intercambio con investigadoras e investigadores de El Colef abrió posibilidades de colaboración y de futuras publicaciones sobre las respuestas de las instituciones de educación superior en Chile y México.
En su labor docente, Fierro ve la posibilidad de compartir estas reflexiones con estudiantes de Trabajo Social. Poner en diálogo lo observado en Tijuana con su investigación en Puerto Montt puede ayudarles a examinar cómo las desigualdades se expresan en distintos territorios y qué implican esas diferencias para la intervención profesional.
Por Patricia Ferreira Oliva, periodista de la Universidad Austral de Chile, Sede Puerto Montt.
