La estudiante Bárbara Pizarro se tituló de Ingeniería Ambiental en la Sede Puerto Montt UACh, obteniendo distinción máxima tras defender exitosamente su tesis, desarrollada en el marco del proyecto FONDECYT Iniciación N°11230059, dirigido por el académico del Instituto de Acuicultura y Medio Ambiente (ACUIAM) y director del programa de Magister en Medio Ambiente y Bioseguridad en Acuicultura (MABA), Dr. Pedro Murúa A.

Su investigación se centró en analizar el impacto de la enfermedad de tumores de Maullinia que afecta al cochayuyo, particularmente generando agallas asociadas a esta macroalga. En este contexto, el estudio permitió identificar cambios en la composición bacteriana, evidenciando una transición de microbios mutualistas hacia microorganismos vinculados a procesos de descomposición. Asimismo, el trabajo abordó cómo esta enfermedad y potencialmente los cambios de su microbioma influyen en el alga desde el punto de vista fisiológico y mecánico, observando efectos en la disminución de la flotabilidad y una mayor fragilidad estructural en las zonas afectadas, aspectos relevantes considerando la importancia ecológica y pesquera del cochayuyo.

La defensa de tesis fue destacada por su complejidad y por el nivel de profundidad alcanzado, siendo evaluada con nota máxima y ampliamente valorada por la comisión evaluadora, integrada por el profesor patrocinante Dr. Pedro Murúa  junto a los profesores informantes Dr. José Luis Iriarte (ACUIAM) y el Dr. Gerdhard Jessen (Instituto de Ciencias Marinas y Limnológicas, UACh)

El Dr. Murúa valoró el desempeño de la estudiante y destacó su proceso formativo: “Bárbara fue una excelente estudiante, muy aplicada y organizada. Logró finalizar su tesis en tiempos de graduación oportuna a pesar de estar fuera de su zona de confort, y destacó por su compromiso durante todo el proceso. Además, siempre buscó darle un enfoque aplicado a su investigación, lo que es clave en la formación en ingeniería ambiental. La felicito por este logro y por el nivel de su trabajo”.

Por su parte, Bárbara Pizarro compartió su experiencia tras el proceso de desarrollo de su tesis, resaltando lo que significó esta etapa en su formación: “Fue un trabajo exigente pero muy satisfactorio, que me permitió aprender mucho sobre las dinámicas de interacción huésped-patógeno en macroalgas, además de crecer tanto en lo académico como en lo personal. Estoy muy orgullosa de los resultados obtenidos y de poder cerrar esta etapa de la mejor manera”.

Este resultado muestra el tipo de formación que se impulsa en la Sede Puerto Montt UACh, donde las y los estudiantes no solo adquieren conocimientos teóricos, sino que también desarrollan investigaciones con arraigo territorial, vinculadas a problemáticas reales del entorno. A través de estas experiencias, se busca fortalecer su formación profesional y su capacidad de aportar, desde la ciencia y la investigación, a los desafíos ambientales que enfrenta la región.