Con una clase magistral denominada “Bases Antropológicas del Turismo Científico” a cargo del Dr. Franck Michel de la Universidad de Grenoble-Alpes, Francia, este martes se realizó el lanzamiento público de la primera Escuela Internacional de Innovación Turística que organiza la Universidad Austral de Chile, y que desde el lunes 30 y hasta el sábado 05 de octubre, buscará compartir conocimientos y experiencias innovadoras en materia de desarrollo de empresas, productos y destinos turísticos.

La instancia -que cuenta con el patrocinio de la Municipalidad de Puerto Varas, Sernatur, el Gobierno Regional de Los Lagos además de ONGs y empresas de la zona- tuvo lugar en el Hotel Bellavista de Puerto Varas, y participaron autoridades regionales, además de los académicos y expertos que estarán a cargo de dar vida a los cursos que componen la Escuela.

En ese contexto, el académico del Instituto de Turismo UACh y Director de la Primera Escuela de Innovación Turística, profesor Pablo Szmulewicz, dijo que “pensamos que es una obligación y una misión de la Universidad transmitir y trasladar todo el conocimiento disponible, no solamente el que hemos generado nosotros, sino el que genera un conjunto amplio de especialistas con los cuales trabajamos en red nacional e internacional. Trasladar ese conocimiento y provocar un encuentro entre los investigadores y los actores académicos, sector productivo, empresarios autoridades, sector público y medios de comunicación, es algo que sirve a todas las partes”.

Añadió que “esta zona, la Cuenca del Lago Llanquihue, Puerto Montt y Puerto Varas, merecen tener una opción de formación y de profesionalización de la actividad turística. Tenemos una Escuela de Turismo que tiene 40 años en Valdivia y no cabe duda que esta zona lacustre con un polo turístico más importante, tiene un rol aún más destacable en la economía regional. Hemos pensado desde la Universidad, que existe la necesidad de instalar aquí una escuela que sea de una temporada de primavera y de otoño, de modo de dar un paso necesario para ir consolidando una instancia permanente de formación profesional de postítulo y posgrado”.

El Dr. Ulises Alarcón, académico de la Sede Puerto Montt, quien estuvo presente en representación del Vicerrector de Sede Dr. Renato Westermeier, señaló que “elegir Puerto Varas en la región, significa el acercamiento de nosotros como Universidad a la sociedad y a la gente que tiene interés general en desarrollar y hacer crecer el turismo. Desde esa perspectiva, es de vital importancia participar y poder desarrollar en forma activa temas con la comunidad relacionada con el turismo. En mi caso me corresponde dictar un módulo de marketing turístico donde voy a estar colaborando en forma activa, por lo tanto, nosotros -como Sede Puerto Montt UACh- estamos orgullosos de poder estar presentes en esta actividad, que funciona desde la perspectiva de la triple hélice que es la presencia del gobierno, local y regional, la empresa y la academia.”

Desde el sector público, el Alcalde de Puerto Varas, Ramón Bahamonde, destacó que esta escuela de turismo se relaciona con el trabajo que comenzó 20 años atrás, «es indudable la respuesta positiva tanto pública como privada. Hoy Puerto Varas es considerada -incluso por el Gobierno- como una de las ciudades de reuniones más importantes de Chile, porque alberga la mayor cantidad de servicios de buena calidad. A quienes fuimos los forjadores de esta iniciativa, en base a nuestra propia formación académica, nos restaba concluir en buena forma el posicionamiento de Puerto Varas y su identidad como ciudad turística a través de la academia. Crecer como ciudad y comunidad, no es suficiente para poder seguir proyectando el exitoso trabajo que hemos ejercido entre todos. Requerimos que la información sea canalizada en forma técnica y en términos académicos, por ello este primer encuentro quizás sea el primer paso a lo que es nuestro sueño de tener una sede universitaria ligada al turismo. Contamos con todos los argumentos e implementos para mostrar el turismo de intereses especiales. Vendemos, naturaleza y la riqueza de nuestra cultura.»

Finalmente, Luis Hurtado, director regional (S) de Sernatur valoró la iniciativa de la Universidad Austral de Chile, argumentando que “para nosotros es una instancia muy importante y que apoyamos junto al Gobierno Regional, a través del programa FNDR Gestión del Desarrollo Turístico, con el cual pudimos contribuir a que se realice este año y esperamos que se haga por muchos años más.  El fortalecimiento del capital humano para la industria turística es fundamental. Nosotros como Sernatur hemos trabajado en la promoción turística, en la formalización de los servicios del rubro y también en la formación de las personas que desarrollan el turismo. Para eso el aporte de la academia es importante y la idea es que esta iniciativa ayude a potenciar destinos emergentes y consolidados en la Región de los Lagos”, puntualizó.

La Escuela Internacional de Innovación Turística se desarrollará hasta el sábado 05 de octubre y además de los cursos para las personas inscritas, contará con actividades recreativas abiertas a toda la comunidad, entre las cuales, se destaca una velada cultural programada para el jueves 03 de octubre en el Gimnasio Municipal.